距离生辰之日，已过一月有余。
我与苏澄的联系，也断在了那一天。
听小枝说，苏澄从临云带了个女子回来。
我皱着眉头，将捻起的糖糕再次放回盒中，一脸认真地问：“半年前，苏澄前去赈灾的那个临云？”
小枝迟疑地观察着我的表情，随后点了点头。
“果然，凡事发生都不是无依无凭。”
“京城的冬日，倒是愈发冷了。”
我扯了扯身上的大袄，静静地听着她讲话。
“听说那姑娘极为通透，才情了得，似谪仙人。”
“一首《十一月四日风雨大作》，引得文人墨客惊叹连连。”
“听说连皇后都有所耳闻，打算请她在几日后的上元节宫宴展示展示。”
我眼神一暗，掩饰般地理了理衣袖，淡淡地回复：“苏澄一向钟情诗词歌赋，爱慕那位姑娘也算是入情入理。”
小枝撅着嘴，站到我身后，给我捏肩，满脸不以为然地护短。
“不过听外头人说，样貌仅算清秀，必然比不得小姐。”
“更何况......”
小枝的声音仿佛慢慢在变小，然后变得虚无。
我恍惚着，抬头望向前方，感觉到一阵头晕目眩。
猛然低头，裙摆触及到的地面忽然变成了深不见底黑洞，像是正在等待我，等着我跳下去。
我用力蜷缩着，胳膊撞到桌角，哐当一声，吓醒了迷糊的自己。
小枝慌慌张张地站到我面前，替我揉着胳膊。
眼泪止不住地从眼角溢出，一滴一滴，落在衣衫上，一点一点浸透。
“小姐，我这就去拿药膏。”
小枝以为我磕得很重，打开门，匆忙转身。
其实不重的，只是难过来得太仓促，突如其然，而我又不足够坚强。
她慌忙地冲出门。
等我擦干泪抬头望向外面时，原本被打开发出吱呀响声的门，此刻还留有轻微的晃动。
屋外的雪花偷偷溜进这里，闪烁在空气里，然后缓缓坠落，化成一摊又一摊细看才能发现的痕迹。
再向远处看去，云层将光完全掩盖。
天地间，只剩雪色。
5
上元佳节，皇宫盛宴。
马车缓缓行进，我掀开帘子看向外面的繁华。
商贩叫卖，人影绰绰。
我合上帘子，理好衣裙。
过了片刻，感受到车停了。
宫中除特设的宋将军外，不许马车随意行进，估摸着是到了皇城门外。
爹爹从前面的马车旁走向我，摸了摸我的头，语气犹豫，眼神带着不放心。
“阿汝，跟紧爹爹。”
本来爹爹是不想带我来的，他知道，这种宴免不了和苏澄碰面。
为了不让他担心，我揣着乖巧的模样，应了一声。
刚落座，瞥见右斜方坐着苏澄和一位女眷。
想必便是临云城那位。
目光落在她身上不过几息，她便将头扭向这边，张望着。
我慌忙收回目光，低着头假意看桌上的食盒，恐被她发现真正的打量者。
片刻后，我靠着爹爹边上，看着周围的人推杯换盏。
觥筹交错，冠盖如云，吹弹歌舞，欢笑一片。
只见端坐高台的圣上轻咳一声，举起酒杯，四周立马噤声，优伶见状缓缓退下。
“诸位爱卿，元宵喜乐。”
群臣立刻举杯致谢，四面齐乐融融。
宴席已行至过半，杯盘狼藉。
大家都兴致缺缺，沉默着不说话。
“听闻苏状元郎从临江带了位才女来，可有此事？”皇后抚着眉，漫不经心地讲道。
皇后与舅舅向来貌合神离，舅舅又极为疼爱我，她想必是早已知晓我和苏澄解除婚约的事，有意而为之。
舅舅尴尬地看着我和爹爹，然后掩饰性地想要跳过此事。
没想到那姑娘倒是爽快人，直接站了起来，走到殿中。
“回皇后，才女两字愧不敢当，民女确实来自临江。”
皇后挑了挑眉，手撑着下巴，饶有兴致地讲道：“听说你作得一手好诗，何不展示一番？”
她作揖后，从袖中拿出几张宣纸，呈给了皇上、皇后。
